속씨식물 미나리아재비목의 한 과로, 6종이 열대와 온대 지역에서 자란다. 어항마름과는 수생식물로 줄기의 관다발은 불규칙하게 사방으로 흩어져 있고, 잎은 이형성이며, 꽃받침잎과 꽃잎이 각각 3개씩 달린다.