속씨식물 장미목의 한 과로, 약 580-600종이 한대 및 온대 지역에 분포하며, 특히 북반구 온대 지역에 다수가 자란다. 여러해살이 초본으로 드물게 아관목도 있으며, 꽃은 서로 떨어진 꽃받침잎 5개와 합쳐진 꽃잎 5개로 구성되는 것이 일반적이며, 암술은 합생심피성으로 상위자방 내지 하위자방이고, 열매는 씨방 안의 격벽이 갈라져 열리는 삭과이다.