우리나라 자생식물 가운데 가장 아름다운 꽃을 가진 식물로 일컬어질 만큼 아름다운 자태를 뽐내는 여러해살이 난초이다. 곰팡이가 뿌리에 공생하여 난균근을 형성해야만 살아갈 수 있기 때문에 이식과 재배가 매우 어렵다. 해발고도 300~1,100m의 양지바르고 배수가 양호한 사면에서 산다. 경기도, 강원도, 충청북도, 전라북도, 전라남도 등지에 매우 드물게 자라며, 세계적으로는 일본과 중국에 분포한다. 무분별한 채취 때문에 우리나라에서 멸종위기에 놓여 있고, 국제자연보전연맹(IUCN)의 세계적색목록에도 위기(EN, endangered) 범주에 등재되어 있다. 영문명은 Korean lady's slipper1)이며, 학명은 Cypripedium japonicum Thunb이다.