당신들의 천국

Abstract

1976년 첫 출간된 이래 100쇄를 넘기며 세대를 뛰어넘는 독자들에게 꾸준히 사랑을 받고 있는 이청준 작가의 대표작이자 '현대의 고전'으로 자리잡은 『당신들의 천국』. 소록도 나환자 촌을 배경으로 그 섬을 ‘새로운 천국’으로 가꾸려는 병원장 조백헌의 노력과 좌절 등을 그린 작품이다.

이 책의 이야기들은 많은 부분을 저자가 실재의 섬 소록도와 소록도의 일에 관계된 분들에게 취재하여 집필하였다. 저자는 풍광 화려한 소록도에서 끈질기게 투병하고 있는 주민들의 삶을 통해 우리 저마다가 갖고 있는 유토피아에의 열정과 그것을 배반하는 메커니즘과의 갈등을 예리하게 해부하여 '자유와 사랑의 실천적 화해'를 제시한다.

『당신들의 천국』에서 말하는 ‘천국’은 사람들이 어울려 살아가는 가장 바람직한 사회의 모습이다. 이 책이 담고 있는 인간과 사회에 대한 진실한 성찰은 시대를 초월한 깨달음을 전해주고 있다.