요한 볼프강 폰 괴테의 (Johann Wolfgang von Goethe)

□『젊은 베르터의 고뇌 Die Leiden des jungen Werther』 (1774)

치유로서의 글쓰기 -

201800103 - 유성재

이 글에선 『젊은 베르터의 고뇌 Die Leiden des jungen Werther』의 배경과 특징을 통하여‘치유로서의 글쓰기’에 대해 고찰해보고자 한다.

괴테의 첫 출세작『젊은 베르터의 고뇌』는 괴테에게 실연의 아픔을 치유하고, 소설의 대성공으로 그에게 자신감을 안겨준 작품으로 알려져 있다.작품의 배경을 살펴보면 괴테는 샤를로테라는 인물에 대한 이룰 수 없는 사랑에 대한 자신의 경험과, 그리고 비슷한 사례인 친구 예루잘렘이라는 친구의 이야기를 결합한 뒤 각색하여 글을 썼다고 한다. 이러한 작품의 배경은 작품이 작가의 자전적 체험과 깊은 연관성을 지니게 만들었는데, 이를 통해 작품이 자서전적 성격을 띠게 되어 작품의 내용이 괴테가 자신의 모습을 표현하는 청사진이 되게끔 만들었다. 여기서 주목할 점은 괴테가 자신의 경험을 소설이라는 허구적 특징을 지닌 장르로 표현했다는 것인데, 이는 작가가 부담감 없이 온전히 자신의 감정을 표출해내고, 스스로를 객관화 하는 데에 힘을 실어주어‘카타르시스’ 를 느낄 수 있는 가능성을 열어두었다고 해석할 수 있을 것 같다.

<독일 명작의 이해>(2007), 26p 中, 서울대학교출판부, 이재원·임홍배·전영애·황승환 지음

<독일 명작의 이해>(2007), 24,25p, 서울대학교출판부, 이재원·임홍배·전영애·황승환 지음

감정의 발산을 통해 마음이 회복되는 정신적 승화작용

베르터의 고뇌에서 가장 두드러지는 특징은 서간체 소설인 점이다. 작품의 내용 비중을 살펴보면 빌헬름에게 보내는 발신자(베르터)의 편지가 소설의 내용 대다수를 이루고, 나머지 부분은 편집자의 말로 채워져 있는 걸 확인할 수 있다. 작품의 전개 방식을 편지의 내용으로 채운 이유를 생각해보면 편지의 특성과 괴테의 당시 상황에 대하여 생각해볼 수 있다.

<젊은 베르터의 고뇌>(2012) 편집자의 말:(7p,159p~168p) 베르터의 편지:(11p~159p,168p~211), 창비세계문학, 요한 볼프강 폰 괴테 지음, 임홍배 옮김

(1)편지란 것은 일반적인 글쓰기와 달리 자신의 개인적인 생각과 마음을 여과 없이 자유롭게 표현할 수 있다. 그리고 이런 특성 덕분에 인물이 독자에게 강한 호소력을 가진다.

(2)당시 괴테는 원하는 사랑을 이루지 못한 좌절에 빠져있었기 때문에 자신의 장벽인 사회 규범의 틀에 대한 불만을 가지고 있었다.

이 두 가지 생각을 종합하면 괴테는 자신의 감정을 억압하는 사회에 대하여 자신의 감정을 표출해내기 위해 서간체 양식을 택했고, 이는 베르터를 통해 자신의 답답한 마음을 전부 토해내는 기능을 하게 되면서 괴테가 번민에서 벗어나는 치유의 기능을 했을 것이라 생각한다. 그리고 이와 동시에 자아실현의 불만족을 느낀 독자와 베르터를 밀접하게 만들어 독자가 베르터에게 공감하게 되고, 소설의 서두에서 언급했었던 것처럼 (“선한 영혼을 가진 그대가 베르터와 같은 충동을 느낀다면 그의 고뇌에서 위안을 얻으십시오”)그의 모습에서 위안을 삼게되는 계기를 마련했다고 볼 수 있다.

<젊은 베르터의 고뇌>(2012) 7p 中, 창비세계문학, 요한 볼프강 폰 괴테 지음, 임홍배 옮김

낭만주의에서 벗어나 현대를 살아가는 우리에게 젊은 베르터의 고뇌는 베르터의 모습을 통해 자신에게 솔직해지라는 말을 하고 있다고 생각한다. 점점 자신의 감정을 표현하기 어려워지는 시대에서 우리는 서서히 억압되고, 자신을 잃고 있는 게 아닐까?