『사천의 선인』(1943)

작품의 초연일을 쓴 것이다.

삶을 비치는 문학

201800103 – 유성재

저자: 베르톨트 브레히트 지음/ 임한순 옮김: 『사천의 선인』

옮긴이: 한마당 문예2 베르톨트 브레히트 희곡선 四川의 善人: 한마당 1987, 163-285p

베르톨트 브레히트의 『사천의 선인』은 신들의 계명에 순종하는 셴테라는 여성을 등장시킴으로써 자본주의적 사회에서 인간의 선함이 유지되기 어렵다는 자본주의에 대한 비판과, 동시에 뚜렷한 해결책을 내놓지 못하고 완강하게 계명을 지키기만을 바라는 종교의 비합리적 모습에 대해서 비판하고 있는 희곡이다.

작품을 감상하면서 가장 먼저 눈에 띈 건 등장인물들이 관객에게 대화를 하는 독백 부분이 상당히 많다는 것이었다. 이는 제 4의 벽이라는 개념을 떠오르게 했는데, 어째서 이 극은 등장인물들이 계속 관객에게 말을 거는 것일까? 이에 대해 조사해보니 소격효과(Verfremdungseffekt)라는 것을 발견했다. 이 소격효과는 극의 인물들이 관객에게 말을 걸거나, 서사 중간에 노래를 하는 등 관객이 작품에 몰입하지 못하게끔 만드는 효과라고 한다. 이를 통해 작품은 관객들이 연극에 대해 비판적으로 생각하게끔 집중하게 만들고, 허구적 문학에서 바라보는 것이 아닌, 현실적 시각에서 자신들의 모습과 사회를 성찰할 수 있게 만드는 기능을 한다. 브레히트는 자신의 작품 속 세계에 관객들을 끌어들이지 않고. 분리시킴으로써 관객들이 사회의 모습을 보도록 이런 장치를 쓴 것일까?

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작품에서 가장 많이 느낀 감정은 무력함이었다. 우리는 언제나 늘 주변 환경으로부터 착하게 살라는 말을 듣고 살아오며, 언제나 옳은 선택을 하길 기대하고, 기대 받는다. 그러나 작품에선 우리의 이런 이상적 생각을 짓밟는다. 작품은 셴테라는 우리의 이상적 모습에 가장 부합하는 여인을 등장시켜, 자신의 어려움 속에서도 남들에게 도움을 주고, 일자리를 내어줌으로써 자신의 연인 손을 개선시키려고 노력하는 모습을 보여준다. 그러나 그녀의 이러한 노력에도 불구하고 그녀는 남을 도우다 위험에 빠지고, 그녀의 기대는 좌절된다. 그녀의 모습을 보면서 나는 작품 초반부에 신을 등한시 하는 사람들의 모습이 셴테와 그녀의 도움을 받는 자들에게서 겹쳐 보였다. 그리고 ‘착하면 봉이 된다’라는 말이 순간 떠올랐다. 누구 하나가 아무리 선해도 만약 모두가 악하다면 선한 사람은 손해를 볼 수밖에 없다. 무엇이 잘못됐을까? 왜 선을 베푸는 것이 자기 파멸이 된 걸까? 어떻게 하면 서로에게 선이 되고, 좋은 방향으로 나아가는 것을 앎에도 불구하고 우리는 살기 위해 선을 등지는 것이 옳을까? 아마도 이러한 질문에 대한 답변은 셴테와 슈이타의 분리에서 보여주는 것처럼 큰 변화가 없는 이상 우리는 가장 소중한 나를 위해 선을 져버릴 수밖에 없는 것처럼 느껴졌다.